Sedna es una deidad femenina perteneciente a la mitología inuit. Es el espíritu marino
que vive en el fondo del mar, en
una región llamada Adliden, donde
llegan las almas de los muertos para ser enjuiciados. Es la creadora de todos
los animales marinos. Se muestra hostil a los seres humanos: cuando estos
actúan mal, Sedna les envía mal tiempo, fracaso en la caza y enfermedades. Una
de sus leyendas dice así…
En una isla lejana una hermosa
joven vivía solitaria con su padre viudo. Cuando tuvo la edad suficiente, todos
quisieron desposarla pero ella no quería a ninguno. Sin embargo, un día vio
aparecer en el horizonte un barco, cuyo capitán, un apuesto extranjero, la
sedujo y se marchó con ella.
Más tarde la joven se daría
cuenta de que el capitán era en realidad un chamán (según otras versiones, el capitán
sería un ave mágica, un hombre-ave o un perro).
Después de un tiempo, su padre
oyó quejidos más allá del mar: era su hija arrepentida, desesperada al conocer
la identidad de su amado, pues estaba siendo maltratada. Embarcó entonces sobre
su kayac para ir a buscarla y tras recuperarla,
se hizo a la mar con ella.
Viendo a Sedna huir, el
chamán, dotado de poderes sobrenaturales, ordenó al mar abrirse y desencadenó
una furiosa tempestad. El padre de Sedna, atemorizado, accedió (a lo que se
cree) a la voluntad del mar que reclamaba a su hija, y la lanzó al mar. Pero
ella logró salir a la superficie, e intentó aferrarse al borde del barco. Como
ponía la embarcación en peligro, el padre cortó los dedos de su hija con un
hacha, que se convirtieron en peces y focas pequeñas, así como los pulgares y
las manos, que se transformaron en okuj o focas de las profundidades, morsas,
ballenas y todos los animales marinos.
Así el océano calmó la furia
desatada por el chamán, y Sedna se hundió en el fondo, donde todavía reside
como la diosa del mar.
¿Y por que
cuento todo esto? porque Sedna también es el nombre de un planeta. Es el cuerpo
menor del Sistema Solar , concretamente es un objeto
transneptuniano (cuya órbita
se ubica parcial o totalmente más allá de la órbita del planeta Neptuno). Fue descubierto
el 14
de noviembre de 2003
desde el observatorio de Monte Palomar. Su superficie es una de
las más rojas en el Sistema Solar. No se conoce bien ni su masa ni su tamaño y
la Unión
Astronómica Internacional no lo ha reconocido formalmente como un planeta
enano, aunque
varios astrónomos estiman que lo es.«Nuestro objeto
recientemente descubierto es el lugar más frío y más lejano conocido en el
Sistema Solar», dijo Mike Brown (el
descubridor) en su página web, «así que siento que es apropiado nombrarlo
en honor de Sedna, la diosa inuit del mar, que se creía que vivía en la
parte inferior del frígido Océano
Ártico».
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